無線電信號是金鑰，這使得WiFi聯網成為可能。從Wi-Fi天線發射這些無線電信號被WiFi接收器接收，如配備了無線網路卡的計算機和手機。無論何時，一個計算機接收到任何一個無線網路，通常信號 300 - 500英尺天線的範圍內的，WiFi卡將讀出的信號，從而建立無需使用在使用者和網路之間的因特網連線一個線。
接入點，包括天線和路由器的發射和接收無線電波的主要來源。
天線工作更強大用在公共場所300-500英尺範圍內，而有效的路由器更適合用於家庭用100-150英尺的無線傳輸半徑的無線傳輸。
能想到WiFi卡作為一種無形的線，計算機連線到天線以直接連線到網際網路。
無線網路卡可以是外部還是內部，這意味著如果未安裝在電腦的WiFi卡，可以購買USB天線連線，並將它從外部連線到USB埠，或者直接安裝天線配備擴充套件卡電腦。對於膝上型電腦，這款顯示卡將在其中插入到膝上型電腦上的PCMCIA插槽中的PCMCIA卡。
一個Wi-Fi熱點是通過安裝一個接入點的網路連線建立。接入點傳送的無線信號在短距離內。通常覆蓋約為300英尺。當Wi-Fi功能的裝置，如掌上電腦，遇到一個熱點時，裝置可以連線到無線網路。
大部分熱點都位於可隨時接觸到的公共場所，如機場，咖啡店，旅館，書店以及校園環境。 802.11是全球最常見的規格為熱點。 802.11g標準是0.11 b向後相容，但.11a使用不同的頻率範圍內，需要單獨的硬體，如A，A/G，或者a/b/g的介面卡。最大的公共Wi-Fi網路是由私人網際網路服務提供商（ISP）給使用者連線到網際網路並收取費用。
熱點越來越多地全球各地開發設定。事實上，T-Mobile美國控制超過4,100熱點設在公共場所，如星巴克，國界，金考，和Delta，美國的航空俱樂部，以及美國航空。即使選擇麥當勞餐廳現設有Wi-Fi熱點接入。
任何膝上型電腦整合無線，由製造商連線到主機板的無線介面卡或無線介面卡，如PCMCIA卡可以存取無線網路。此外，所有的Pocket PC或Palm單位，CF卡，SD I/O支援，或內建的Wi-Fi，可以存取熱點。
一些熱點需要WEP金鑰連線，連線被認為是私有或安全。至於開啟連線，任何有WiFi卡可以存取的熱點。因此，為了使使用者能夠獲得WEP下存取網際網路時，使用者必須輸入WEP金鑰程式碼。