分散式分類帳是一種在分散式網路的成員之間共用，複製和同步的資料庫。使用密碼術可以安全準確地儲存有關此分類帳的所有資訊。可以使用金鑰和加密簽名存取此資訊。分散式分類賬允許交易擁有公開的「證人」，這使得網路攻擊更加困難。它記錄網路參與者之間的交易，例如：資產或資料的交換。
網路中的所有參與者管理並就分類帳中記錄的更新達成共識。沒有中央機關，或者涉及金融機構或政府機構等第三方調解員。分散式分類帳中的每條記錄都有一個時間戳和唯一的加密簽名。這使得分類帳成為網路中所有事務的可審計，不可變的歷史記錄。
此外，如果對分類帳進行了任何更改，則會在幾秒或幾分鐘內反映並複製到所有參與者。換句話說，當在分類帳中發生任何更改或更新時，每個節點構造新事務，然後節點通過一致性演算法對哪個副本正確進行投票。一旦確定了一致性演算法，所有其他節點就會使用新的正確的分類帳副本自行更新。
分散式賬本的主要優點是缺乏中央權威。正如我們所知，集中式分類賬容易發生網路攻擊，分散式分類賬本身就很難攻擊。這是因為所有分散式副本都需要同時受到攻擊才能使攻擊成功。