約翰·麥卡錫發明LISP於1958年，FORTRAN語言的發展後不久。首次由史蒂夫·拉塞爾實施在IBM704計算機上。
它特別適合用於人工智慧方案，因為它有效地處理的符號資訊。
Common Lisp的起源，20世紀80年代和90年代，分別接班人Maclisp像ZetaLisp和NIL(Lisp語言的新實施)等開發。
它作為一種通用語言，它可以很容易地擴充套件為具體實施。
編寫Common Lisp程式不依賴於機器的具體特點，如字長等。
這是機器無關
它採用疊代設計方法，且易於擴充套件。
它允許動態更新的程式。
它提供了高層次的偵錯。
它提供了先進的物件導向程式設計。
它提供了方便的巨集系統。
它提供了物件，結構，列表，向量，可調陣列，雜湊表和符號廣泛的資料型別。
它是以表達為主。
它提供了一個物件導向的系統條件。
它提供完整的I/ O庫。
它提供了廣泛的控制結構。
大量成功的應用建立在Lisp語言。
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