typedef 是用來定義一種型別的新別名的，它不同於宏（#define），不是簡單的字串替換。它的新名字具有一定的封裝性，所以新命名的識別符號具有更易定義變數的功能，它是語言編譯過程的一部分，但它並不實際分配記憶體空間。
而 #define 只是簡單的字串替換（原地擴充套件），它本身並不在編譯過程中進行，而是在這之前（預處理過程）就已經完成了。因此，它不會做正確性檢查，不管含義是否正確它照樣會帶入，只有在編譯已被展開的源程式時才會發現可能的錯誤並報錯。
接下來看下面的範例程式碼：
typedef char * PCHAR1;
#define PCHAR2 char *……
/* c1、c2 都為char *，typedef為char *引入了一個新的別名*/
PCHAR1 c1, c2；
/*相當於char * c3， c4；c3是char *，而c4是char */
PCHAR2 c3, c4；
在定義上述的變數時，c1、c2 與 c3 按照預期都被定義成 char* 型別。值得注意的是，c4 卻被定義成 char 型別，而不是我們所預期的 char*。其根本原因就在於 #define 只是簡單的字串替換，而 typedef 則是為一個型別引入一個新的別名。