按照 SEO 所使用的技術，可以按照將 SEO 手段分為以下幾種，但它們之間沒有明確的界限。
白帽 SEO
白帽 SEO 即通過正常的手段對網站進行內部優化（包括網站標題、網站結構、網站程式碼、網站內容、關鍵詞密度等）、外部優化（發布外連、交換友情連結），提高網站關鍵詞在搜尋引擎排名的一種 SEO 技術。
簡單地說，白帽 SEO 就是通過對網站結構布局及設計的規範進行不斷改良，使之符合搜尋引擎友好度原則並提升使用者體驗度，從而獲取或提升網站關鍵詞在搜尋引擎的排名，進而獲得更多優質的流量，為企業帶來更多訂單機會。
白帽 SEO 是業內公認最佳 SEO 操作方法，它是在規避一切風險的情況下，在符合搜尋引擎友好度原則的情況下操作的，白帽 SEO 也是 SEO 從業者的最高職業道德標準。
白帽 SEO 有以下特點：
1) 遵循搜尋引擎規律，穩紮穩打步步為營
從網站框架布局、關鍵詞選取及布局、網站內容優化、內部連結優化、外部連結優化等各方面使用符合搜尋引擎規律的優化手段，做到合理優化網站、提高使用者體驗、合理與其他網站互鏈，並持續不斷地更新高品質的內容。
2) 優化時間較長，效果逐步顯現
使用正規白帽 SEO 優化手段所需的時間相對較長，需要對網站內容、外連等進行持續更新及優化。
3) 優化效果穩定，後期潛力巨大
白帽 SEO 優化的網站排名相對穩定，浮動不大，能夠得到很好的流量。
黑帽 SEO
與白帽 SEO 相反，黑帽 SEO 不會顧忌搜尋引擎的友好度原則及使用者體驗，是利用搜尋引擎演算法的漏洞使用非常規優化手法的作弊行為。
籠統地說，所有使用作弊手段或可疑手段的都可以稱為黑帽 SEO，比如垃圾連結、隱藏網頁、橋頁、關鍵詞堆砌等。
黑帽 SEO 的主要特點是短（時間短）、平（投資少）、快（速度快），為了短期內的利益而採用作弊方法，這種手段隨時都有可能被搜尋引擎懲罰。
雖然黑帽 SEO 是不可取的，但是如果沒有黑帽 SEO 變換著手法不斷地試探或測試搜尋引擎的底線，或許我們在操作白帽 SEO 的時候一不小心就觸犯了搜尋引擎相關原則而被降權，沒有他們的實驗，白帽 SEO 很難有所提升，操作危險性也大。
所以，我們不能一味地否決黑帽 SEO，黑帽 SEO 的存在能為我們白帽 SEO 提供指導價值（如搜尋引擎演算法的調整、排名規則的調整等）。
灰帽 SEO
所謂灰帽 SEO，指的是介於白帽與黑帽之間的中間地帶（即灰色地帶），相對於白帽而言，灰帽 SEO 會採取一些取巧（投機）的方式來操作網站優化獲取排名，這些行為雖然算不上是違規操作，但同樣不遵守規則。
對比白帽 SEO、黑帽 SEO，灰帽 SEO 唯一不同的是它並不單一地追求某種技術，或如何去實現，而是追求某種程度的中庸。既考慮長遠利益，又考慮收益問題，雙管齊下。
灰帽是把雙刃劍，處理得好，不僅能為網站帶來短期效益，還能保持利益的持續性，反之亦然。
常用的灰帽 SEO 手段：模擬人工搜尋點選（通過人工形式的搜尋點選進入網站並存取至少三個以上頁面，這點是看中搜尋引擎排名演算法中的“使用者點選權重補償”）。
藍帽 SEO
藍帽 SEO 是一種重價值的網站優化方法，它既不熱衷於傳統白帽 SEO 的內部連結、外部連結的建立，也不熱衷於黑帽 SEO 的各種投機取巧手段。
堅持創造有價值的資訊是藍帽 SEO 的前提條件，藍帽 SEOer 秉承最初的網際網路理念，遵循自然規律創造有價值的資訊或資訊。
對藍帽 SEOer 而言，網站關鍵詞在搜尋引擎的排名只是一種順帶結果而已，他們不會為排名的好壞而刻意地調整網站迎合搜尋引擎。
藍帽 SEO 的特徵如下：
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熱衷於創造有價值的網際網路資訊，堅決抵制創造垃圾資訊。
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即使是以行銷為目的，也會事先進行大量的調研，務必追求最新的有價值的資訊。
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把SEO作為一份事業，而非單純的興趣愛好或一份工作。
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一切以為使用者創造價值為基礎，很少針對某一個搜尋引擎做專門的調整或迎合。
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熱衷於品牌的創造，而非低劣的山寨。