在 W3C 推出 DOM 標準之前，市場上已經流行了不同版本的 DOM 規範，主要包括 IE 和 Netscape 兩個瀏覽器廠商各自制訂的私有規範，這些規範定義了一套文件結構操作的基本方法。雖然這些規範存在差異，但是思路和用法基本相同，如文件結構物件、事件處理方式、指令碼化樣式等。習慣上，我們把這些規範稱為 DOM 0 級，雖然這些規範沒有同義並實現標準化，但是得到所有瀏覽器的支援並被廣泛應用。
1998 年 W3C 對 DOM 進行標準化，並先後推出了 3 個不同的版本，每個版本都是在上一個版本的基礎上進行完善和擴充套件。但是在某些情況下，不同版本之間可能會存在不相容的規定。
DOM 1 級
1998 年 10 月，W3C 推出 DOM 1.0 版本規範，作為推薦標準進行正式發布，主要包括兩個子規範。
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DOM Core（核心部分）：把 XML 文件設計為樹形節點結構，並為這種結構的執行機制制訂了一套規範化標準，同時定義了建立、編輯、操縱這些文件結構的基本屬性和方法。
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DOM HTML：針對 HTML 文件、標籤集合，以及與個別 HTML 標籤相關的元素定義了物件、屬性和方法。
DOM 2 級
2000 年 11 月，W3C 正式發佈了更新後的 DOM 核心部分，並在這次發布中新增了一些新規範，於是人們就把這次發布的 DOM 稱為 2 級規範。
2003 年 1 月，W3C 又正式發布了對 DOM HTML 子規範的修訂，新增了針對 HTML 4.01 和 XHTML 1.0 版本文件中很多物件、屬性和方法。W3C 把新修訂的 DOM 規範同義稱為 DOM 2.0 推薦版本，該版本主要包括 6 個推薦子規範。
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DOM2 Core：繼承於 DOM Core 子規範，規定了 DOM 文件結構模型，新增了更多的特性，如針對名稱空間的方法等。
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DOM2 HTML：繼承於 DOM HTML，規定了針對 HTML 的 DOM 文件結構模型，並新增了一些屬性。
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DOM2 Events：規定了與滑鼠相關的事件（包括目標、捕獲冒泡和取消）的控制機制，但不包含與鍵盤相關事件的處理部分。
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DOM2 Style（或 DOM2 CSS）：提供了存取和操縱所有與 CSS 相關的樣式及規則的能力。
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DOM2 Traversal 和 DOM2 Range：DOM2 Traversal 規範允許開發人員通過疊代方式存取 DOM，DOM2 Range 規範允許對指定範圍的內容進行操作。
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DOM2 Views：提供了存取和更新文件表現（檢視）的能力。
DOM 3 級
2004 年 4 月，W3C 發布了 DOM3 版本。DOM3 版本主要包括以下 3 個推薦子規範。
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DOM3 Core：繼承於 DOM2 Core，並新增了更多的新方法和屬性，同時修改了已有的一些方法。
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DOM3 Load and Save：提供將 XML 文件的內容載入到 DOM 文件中，以及將 DOM 文件序列化為 XML 文件的能力。
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DOM3 Validation：提供了確保動態生成的文件的有效性的能力，即如何符合文件型別宣告。
存取 http://www.w3.org/2003/02/06-dom-support.html 頁面會自動顯示當前瀏覽器對 DOM 的支援狀態。