這是我們區塊鏈 2.0 系列的第二部分。區塊鏈可以改變個人和機構處理他們財務狀況的方式。本文著眼於現有貨幣體系如何演變，以及新的區塊鏈系統如何為貨幣演變的下一個關鍵步驟帶來改變。
兩個關鍵思想將為本文奠定基礎。PayPal 在推出之時，其運營操作上具有革命性。該公司收集、處理和確認大量的消費者資料，以促進各種線上交易，從而切實允許 eBay 等平台成長為可信賴的商業來源，並為全球數位支付系統奠定基準。其二，雖然要強調的是更為重要的關鍵思想，但卻是一個存在性問題。我們都使用金錢或貨幣來滿足我們的日常需求。一張 10 美元的賬單可以讓你從最喜歡的咖啡店買到一兩杯咖啡，從而開始美好的一天。事實上，我們各方面都依賴於各自的國家貨幣。
當然，自從易貨系統開始決定你的早餐是什麼起，人類已經度過了漫長的時間。但是，貨幣到底是什麼？誰或什麼賦予它的價值？正如流行的謠言所說，去銀行並給他們一美元鈔票就可以獲得貨幣“符號”所代表的真正價值嗎？
大多數問題的答案都不存在。即便是給出了答案，最多也是不可思議的模糊和主觀。早在文明開始建立小城鎮的那一天，被統治者認為是合法的本地貨幣，幾乎總是由那個社會中寶貴的東西組成。人們認為印第安人使用乾胡椒進行交易，而古希臘人和羅馬人則使用鹽交易。漸漸地，這些史前啟蒙文明中的大部分都採用貴重金屬和石頭作為代??幣進行交易。金幣、銀飾和紅寶石開始與“價值”同名。隨著工業革命，人們開始印刷這些交易憑證，我們終於似乎看到了對紙幣需求的呼籲。紙幣可靠且廉價，只要國家為其使用者所持紙幣提供擔保，紙幣所代表的“價值”可以在需要時，由同等價值的黃金或硬通貨作支撐，人們便樂於使用它們。但是，如果你仍然認為你現在持有的紙幣具有相同的保證，那麼你就錯了。我們目前生活在一個幾乎所有主要貨幣都在全球流通的時代，經濟學家稱之為法定貨幣。缺少價值的紙片只能得到你所居住的國家的保證支援。法定貨幣的確切性質以及為什麼它們可能是一個有缺陷的系統屬於經濟領域，我們目前不會涉及。
事實上，所有這一歷史中與本篇文章相關的唯一的一點是，文明開始使用暗示或代表商品和服務的貿易價值的代幣，而不是非實際的易貨系統。代幣，當然，這也是加密貨幣背後的關鍵概念。它們沒有任何固有的價值。它們的價值取決於採用該特定平台的人數、採用者對系統的信任，當然還有監管實體本身的背景（如果有監管實體的話）。位元幣（BTC）的高價格和市值並非巧合，它們是業內第一個加密貨幣並且有很多早期採用者。加密貨幣背後的最終真理使其如此重要而又具有如此難以理解的複雜性。這是“金錢”自然演變的下一步。有些人理解這一點，有些人仍然認為堅實的貨幣概念中“真正的”貨幣總是由某種內在價值支援。雖然已經有無數關於這種困境的辯論和研究，但仍沒有著眼於區塊鏈的未來。
例如，厄瓜多爾在 2015 年成為頭條新聞，因為它聲稱計劃開發和發布自己的國家加密貨幣。雖然官方嘗試是為了援助和支援他們現有的貨幣體系。從那時起，其他國家及其監管機構已經或正在起草檔案來控制加密貨幣的“流行病”，其中一些已經發布了框架，以建立區塊鏈和加密貨幣開發的路線圖。德國被認為正在長期投資區塊鏈專案，以簡化其稅收和金融系統。發展中國家的銀行正在加入一個名為銀行鏈的體系中，用以合作建立私有區塊鏈以提高他們的效率並優化其運營。
現在，當我們將故事的兩端結合在一起時，還記得在休閒歷史課之前首次提到 PayPal 嗎？專家們將位元幣（BTC）的採用率與 PayPal 的採用率進行了比較。消費者最初有所猶豫，只有少數早期採用者準備好使用上述產品，但隨後更廣泛的採用逐漸成為類似平台的標桿態勢。位元幣（BTC）已經成為類似加密貨幣平台的基準，而主要硬幣包括以太坊（ETH）和瑞波（XRP）。採用正在穩步增加，法律和監管框架也正在制定以支援它，積極的研究和開發也在進行中。與 PayPal 不同，專家認為，利用區塊鏈技術為其數位基礎設施提供加密貨幣和平台將很快成為標準規範而非個例。
儘管 2018 年加密貨幣價格的上漲可以被稱為經濟泡沫，但公司和政府仍在繼續投資開發自己的區塊鏈平台和金融代幣。為了抵制和預防未來發生這樣的事件，並同時同時繼續在該領域投資，替代傳統加密貨幣的穩定幣已經開發成功。
金融巨頭摩根大通推出了他們自己的用於企業的區塊鏈解決方案，名為Quorum，用來處理被稱為 JPM 硬幣的穩定幣。每個這樣的 JPM 硬幣都與 1 美元掛鉤，其價值由母公司在支援法律框架下保證。像這樣的平台使大型金融交易更容易通過網際網路瞬間傳輸數百萬或數十億美元，而不必依賴 SWIFT 這樣的傳統銀行系統，這些系統有著冗長的過程，而且本身已有數十年歷史。
為了讓區塊鏈的精微之處可供所有人使用，以太坊平台允許第三方利用他們的區塊鏈，或從中派生代幣以建立和管理他們自己對區塊鏈-協定-令牌三元組的主張，從而推動更廣泛的標準採納，並付出更少的基礎工作量。
區塊鏈允許通過網路快速建立、記錄和交易現有金融工具的數位版本，而無需第三方監控。該系統固有的安全性和安保特性使整個過程完全安全，並且不受欺詐和篡改的影響，這基本上是現有金融工具需要第三方監控的唯一原因。政府和監管機構在金融服務和工具方面涉及的另一個領域是透明度和審計。通過區塊鏈，銀行和其他金融機構將能夠維護完全透明、分層，幾乎永久儲存和防篡改的所有交易記錄，使審計任務幾乎無用。通過利用區塊鏈，可以使當前金融系統和服務行業急需的發展和變化成為可能。分散式、防篡改、接近永久性儲存和快速執行的平台對於銀行家和政府監管機構來說都是非常有價值的，他們在這方面的投資似乎很有用。
在本系列的下一篇文章中，我們將了解公司如何使用區塊鏈來提供下一代金融服務。縱觀在行業中創造漣漪的個別公司後，我們將探討區塊鏈下的經濟未來會如何發展。