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#include 指令。以下程式碼曾經出現在每個範例程式的頂部附近。
#include <iostream>
如前文所述，iostream 標頭檔案必須包含在使用 cout 物件的任何程式中。這是因為 cou t不是 C++ 語言的“核心”的一部分。具體來說，它是輸入輸出流庫（Input-Output Stream Library）的一部分。iostream 標頭檔案包含描述 iostream 物件的資訊。沒有它，編譯器將不知道如何正確編譯使用了 cout 的程式。
前處理器指令不是 C++ 語句。它們是前處理器的命令，在編譯器之前執行（因此被稱為“前處理器”)。前處理器的工作是設定程式，使程式設計師的生活更輕鬆。
例如，任何使用 cout 物件的程式都必須包含能在 iostream 檔案中找到的大量設定資訊，程式設計師固然可以將所有這些資訊都輸入到程式中，但這顯然是非常耗時的。另外還有一種選擇是使用編輯器將其“剪下和貼上”到程式中，但這仍然是沒什麼效率的。所以，解決方案就是讓預處理程式自動插入 iostream 的內容。
警告，在前處理器指令的末尾不要使用分號。因為前處理器指令不是 C++ 語句，它們不需要這些。事實上，在許多情況下，如果使用分號終止預處理程式指令，會出現錯誤結果。
#include 指令必須指定要包含在程式中的檔案的名稱。預處理程式在遇到 #include 指令時，即會將該檔案的全部內容插入到程式中。編譯器實際上並沒有看到 #indude 指令。相反，它只會看到前處理器插入的程式碼，就好像是程式設計師在那裡輸入了程式碼一樣。