三年疫情,打斷了很多企業的發展程序。但是疫情已過似乎整個業界生態有了一個很大變化。有一個朋友前一段時間參加深圳電子展後有一個感悟,說的很好:「疫情後有很大變化,疫情後,整個環境狀態和疫情前有很大不同。無論企業,個人,還是外部環境,感覺都有變化。這種變化是無形的,但有時又感覺能感同身受。」其實這種感覺,就如人大病初癒或者受到強烈打擊後剛有些恢復後的樣子,一種懵懵的感覺。未來如何,特別是國際國內經濟比較慘淡的大形勢下,四顧皆茫然,需要我們重新探索下一個十年,物聯網未來發展的方向。
我應該是最早一批從事物聯網行業的人,無論是2000初從事工業自動化領域(工業網路就是最初物聯網孕育的溫床,具體內容可以參見以前阿里雲MVP對我的一個專訪《物聯網脫胎於工業自動化、生根在雲平臺》),還是在08、09年在微軟工程院就開始做上海智慧停車場、物聯網智慧養牛和物聯網智慧醫療等典型物聯網專案,一脈相承,粗算下來在物聯網領域也已經二十多年了。無論是十年,還是二十年,沉浸在一個行業之中,躬身入局這麼久,再蠢笨之人,也可洞悉一個行業之發展脈絡。
現在「低程式碼」這個概念如火如荼(不僅僅在物聯網領域),其實十多年前,我們在微軟所開發的.NET Micro Framework就是典型的低程式碼開發平臺。把.NET開發引入到嵌入式領域中來。在微軟早期的宣傳文章中就曾舉了一個例子,如果用C/C++開發出穩定可靠的嵌入式程式碼,至少需要幾周甚至幾個月的時間,而採用.NET來開發,在飛機上的幾個小時就可以搞定。
現在無論是MicroPython,JavaScript,還是Lua都可以快速開發物聯網硬體裝置了。順應物聯技術的發展大潮,為了推廣低程式碼物聯網開發技術,2022年我和浙江大學的孫教授一起合作出版了《低程式碼物聯網極速開發指南》。
物聯網是一個包羅萬象的學科,所以才有人說,目前大學的物聯網專業就是一個天坑,學的東西太多太雜,很難深入,做不到窺一斑而知全豹,更多的是盲人摸象。所以最初十年的物聯網開發的方向,毋容置疑就是物聯網開發的「低程式碼」、甚至「零程式碼」化,只有這樣才可以快速實現從端到雲,構建一個基本的物聯網系統。
要實現物聯網產品的「低程式碼」、「零程式碼」化,首先就是要從技術上做到「軟硬體」融合,這也是我十多年前就提到的一個概念,所以2013年成立公司之初,就把「物聯網軟硬中介軟體引領者」這句話印在公司的迎賓牆上,這是口號,也是願景。
時到今天任何一家物聯網公司似乎都可以號稱軟硬體一體化開發,提供一站式物聯網服務了,但是十年前,我們走軟硬融合的發展方向還是很有挑戰性的,大部分公司都喜歡做規模化,做大量通用的DTU物聯網裝置。
現在問題來了,物聯網發展了十多年,雖然全球物聯網聯網的裝置截止到2023年已經達到160億個(這個數位比2022年的143億個增長了16%)。但是物聯網行業卻越來越卷,物聯網裝置越來越便宜,物聯網專案越來越難落地。上不著天,下不著地,物聯網現在的處境真是雲裡霧裡,懸在半空,發展前景也一樣懸而未決。
物聯網未來之路在哪裡? 回望初心,其實從物聯網發展之初這個問題就已經明確,我們不需要炒作一些所謂的概念,無論是物聯網,網際網路+,工業網際網路,數位孿生,SaaS平臺,還是數位化轉型,一句話,物聯網本質和網際網路一樣,是一個輔助行業,是為各行業服務的,必須產生價值,才有繼續存在和發展的必要。
現在整個國際國內的經濟形勢惡化,降本增效是任何一個企業所避不開的宿命。如何降本增效,說起來容易,但是做起來難。所以未來十年,物聯網企業必須躬身入局、融入垂直行業,和客戶一道、深入一線、優勢互補、強強聯合才是未來發展的必由之路。
如何深度融合?僅僅提供物聯網硬體裝置(姑且我們認為是長期可靠穩定),就可以了麼?能真正做到深度融合麼?新的現場需求能否及時提供對應的軟硬體物聯網方案?
直接下場做行業專案,和垂直行業的客戶搶市場,姑且不論是否能搶得過,但是作為一個行業的門外漢(大部分物聯網企業都是全行業開花,蜓蜓點水一樣把各個行業做了一個遍),有信心真正能把行業專案做好,並且持續的維護好,還可以做到不斷的升級換代?退一步講,就是做好了,成為一個真正的行業服務商了,那麼今後還有多少行業客戶願意和你深度合作,因為動不動你就會吞噬他們已有的市場,他們甘心把十幾二十年的行業經驗無私分享給你,讓你技術能力+行業經驗打造的系統無情的碾壓他們(為了實現更高的KPI,阿里雲物聯網有關部門就是借和客戶合作之名,深入做垂直領域的專案,開始不明真相的行業客戶,被阿里雲丟擲的合作橄欖枝所吸引,以為技術賦能可以提升自己的行業技能,擴大自己的市場份額,沒有想到原來是搶飯碗的。可想而知,那些如夢方醒的行業客戶,會如何對待這種貌合神離的合作,這也是最初阿里雲物聯網一些行業案例逐漸黯淡的原因。其實不僅僅阿里,最初華為雲有關部門也是信誓旦旦說要甘做黑土地,下不碰資料,上不碰應用,現在不也成立了各種行業軍團,直接下場做各種專案了。更不用說,移動、聯通、京東這些早已入場自己做各種專案的公司了)。
還是那句話,典型的物聯網公司只是一個輔助行業,無法直接下場做行業專案。而傳統的行業專案公司,又如何競爭得過一些技術+行業經驗加持的網際網路公司的攻城落地呢?
值得欣慰的是,雖然那些所謂的巨頭公司技術領先,攻勢猛烈,但是他們面對各行各業,又有多少真正躬身入局,十年如一日的深耕行業細節,為最終企業做到高價效比,有競爭的生產體系呢?所以才有那句話,傳統企業不進行數位化轉型是等死,做了是找死。大企業提供的過高開發費用和維護成本,透支了當前本已經發展不明朗的企業未來。
所以物聯網企業和行業客戶,或者是有很強研發實力的最終客戶,一定要聯合起來,最好結成戰略合作關係,優勢互補,數年如一日的深入一線,長期投入,才能真正做出有行業競爭力的系統,才能真正的有發展未來。
葉帆科技就是這樣一個企業,從十年前公司成立之初,就定位為一個行業服務企業。堅持物聯網軟硬體客製化,堅持和不同行業客戶一起,深度合作,共同打造有競爭力的行業系統。從2013年入局養殖行業開始,在近十年的發展歷程中,不斷和消防、農業、電力、水處理、橋樑大壩監測以及能耗監管等多個行業領域的客戶深度合作,在北京、天津、山東、河南、河北以及廣東等在內的14省市落地了很多個物聯網專案。物聯網應用效果得到了社會上的廣泛認可,2017年獲MVP微軟技術專案合作獎,2018年獲得「Finer-City」杯物聯智城創新創業應用大賽「優秀方案獎」,2019年「牧瞳智聯」養殖平臺(智慧養雞)入選CSDN 2019優秀物聯網案例 TOP30+,2021年成為「隆平智慧農業創新中心」加速企業,2022年被評為國家高新技術企業。