E-R圖也稱實體-聯絡圖(Entity Relationship Diagram)，它提供了表示實體型別、屬性和聯絡的方法，用來描述現實世界的概念模型。

E-R圖是描述現實世界關係概念模型的有效方法。是表示概念關係模型的一種方式。

• 用「矩形框」表示實體，矩形框內寫明實體名稱；
• 用「橢圓圖框」或圓角矩形表示實體的屬性，並用「實心線段」將實體的屬性與相應關係的「實體」連線起來；
• 用」菱形框「表示實體之間的聯絡成因，在菱形框內寫明聯絡名，並用」實心線段「分別與有關實體連線起來，同時在」實心線段「旁標上聯絡的型別（1:1，1:n，m:n）。
  

E-R圖的成分

在 E-R圖中有如下四個成分：

• 矩形框：表示實體，在框中記入實體名。
• 菱形框：表示聯絡，在框中記入聯絡名。
• 橢圓形框：表示實體或聯絡的屬性，將屬性名記入框中。對於主屬性名，則在其名稱下劃一下劃線。
• 連線：
  • 實體與屬性之間；
  • 實體與聯絡之間；
  • 聯絡與屬性之間。

連線用直線相連，並在直線上標註聯絡的型別。

• 對於一對一聯絡，要在兩個實體連線方向各寫1；
• 對於一對多聯絡，要在一的一方寫1，多的一方寫N；
• 對於多對多關係，則要在兩個實體連線方向各寫N，M。

構成E-R圖的要素

構成 E-R圖的 3 個基本要素是：實體、屬性和聯絡。

實體

對於一個實體，我們要指明實體名和屬性名集合。比如：學生（學號，姓名，性別，所在院系，入學時間）

一般認為，客觀上可以相互區分的事物就是實體，實體可以是具體的人和物，也可以是抽象的概念與聯絡。

用實體名及其屬性名集合來抽象和刻畫同類實體。

比如：學生張三、學生李四都是實體。

屬性

一個具體事物，總是有許許多多的性質與關係，我們把一個事物的性質與關係，都叫作事物的屬性。

事物與屬性是不可分的，事物都是有屬性的事物，屬性也都是事物的屬性。這裡的事物，也可以稱為實體。

實體有屬性，聯絡也可以有屬性。

聯絡有屬性，這種情況多出現在多對多聯絡中，例如：學生「 選修」 某門課程所取得的成績，既不是學生的屬性也不是課程的屬性。由於「 成績」 既依賴於某名特定的學生又依賴於某門特定的課程，所以成績是學生與課程之間的聯絡「 選修」的屬性。

聯絡

聯絡也稱關係，資訊世界中反映實體內部或實體之間的關聯。

• 實體內部的聯絡通常是指：組成實體的各屬性之間的聯絡；
• 實體之間的聯絡通常是指：不同實體集合之間的聯絡。

實體不會是單獨存在的，實體和其他的實體之間存在著聯絡。比如：

• 老師 和 學生：老師給學生授課，存在授課關係；
• 學生 和 課程：學生選課，存在選課關係。

一般性約束

實體-聯絡資料模型中的聯絡，存在 3 種一般性約束：一對一約束（聯絡）、一對多約束（聯絡）和多對多約束（聯絡），這 3 種一般性約束用來描述實體集合之間的數量約束。

一對一聯絡(1∶1)

對於實體集合 A 和實體集合 B，若 A 中的每一個值在 B 中至多有一個實體值與之對應，反之亦然，則稱實體集 A 和 B 具有一對一的聯絡。

反之亦然的意思是：若 B 中的每一個值在 A 中至多有一個實體值與之對應。

一個學校只有一個正校長，而一個校長只在一個學校中任職，我們就說：學校與校長之間具有一對一聯絡。

• 實體集合 A：{校長1，校長2，校長3，校長4....}
• 實體集合 B：{學校1，學校2，學校3，學校3....}

一對多聯絡(1∶N)

對於實體集合 A 和實體集合 B，若 A 中的每一個值在 B 中有多個實體值與之對應，反之 B 中每一個實體值在 A 中至多有一個實體值與之對應，則稱實體集 A 和 B 具有一對多的聯絡。

存在一對多聯絡的例子：

• 教師與課程之間存在一對多的聯絡「教」，一位教師可以教多門課程，但是一門課程只能由一位教師來教。
• 專業與學生之間存在一對多的聯絡，一個專業中可以有多名學生，但一名學生只能對應一個專業。

多對多聯絡(M∶N)

對於實體集合 A 和實體集合 B，若 A 中每一個實體值在 B 中有多個實體值與之對應，反之亦然，則稱實體集 A 與實體集 B 具有多對多聯絡。

反之亦然的意思是：若 B 中每一個實體值在 A 中有多個實體值與之對應。

存在多對多聯絡的例子：

• 學生與課程之間存在多對多的聯絡，一名學生可以學多門課程，並且一門課程可以有多名學生來學。

聯絡是隨著資料庫語意而改變的，假如有如下 3 種語意規定，則有不同的聯絡：

• 規定一個部門只能有一個經理，一個員工只能是一個部門的經理。在這種規定下，經理與部門之間的「管理」聯絡是一對一的。（一個經理只能管理一個部門，一個部門只能被一個經理管理）
• 規定一個部門只能有一個經理，但一個員工可以是多個部門的經理。在這種規定下，經理與部門之間的「管理」聯絡是一對多的。（一個經理能管理多個部門，一個部門只能被一個經理管理）
• 規定一個部門可以有多個經理，並且一個員工可以是多個部門的經理。在這種規定下，經理與部門之間的「管理」聯絡是多對多的。（一個經理能管理多個部門，一個部門能被多個經理管理）

作E-R圖的步驟

1. 確定所有的實體；
2. 確定實體應該包含的屬性；
3. 確定實體之間的聯絡；
4. 確定實體的關鍵字，用下劃線在屬性上標明關鍵字的屬性組合；
5. 確定聯絡的型別，並在旁邊標註好是 1 還是 n。

關鍵字可以理解為主鍵，用來唯一標識一行記錄。

關鍵字可以由一個屬性構成，也可以由多個屬性構成。