元宇宙無疑是2021年的概念頂流，在巨頭下場、web 3.0加速構建過程中，虛擬數位人作為元宇宙的場景入口與連線紐帶也備受矚目。今年的江蘇衛視跨年晚會上，周深與鄧麗君跨時空合唱《大魚》刷屏。面對數位人展現出的眾多可能性，2022年1月14日，百度科技沙龍《AI呀，我去！》第四期以數位人為主題，為百餘位媒體、專家學者展現了數位人產業的全景。
會上，百度智慧雲AI人機互動實驗室負責人李士巖基於多年經驗，圍繞當前數位人產業的發展格局、技術難點和底層驅動力進行了系統分享。李士巖表示，虛擬數位人產業格局中，提供建模、渲染、動態捕捉等服務於數位人制作的基礎設施服務商已形成穩固格局，大多由海外巨頭把持。但在工具、應用層，中國企業已開始嶄露頭角。
不過，數位人規模化落地還面臨三大難點：產業鏈割裂、服務場景與演藝場景沒有有效打通、滿足高頻需求成本高。為系統解決這些難題，百度推出數位人平臺「曦靈」，未來數位人生產、內容創作、業務設定服務將可以在一個平臺上實現全鏈路製作和調優，降本增效。「我們近兩年的奮鬥目標是，通過百度智慧雲曦靈平臺的開放，讓每個人實現數位人自由。」李士巖表示。
數位人大規模落地要突破三大難題
目前，數位人經歷了以「紙片人」為代表的1.0階段，以Vtuber主播為代表的2.0時代，已進化至3.0階段，具備模型高精、人工智慧驅動特點的數位人3.0成為行業主流。李士巖介紹，第三代數位人的建模和內容生產均有AI參與，這使得數位人的製作效率更高，也更智慧，能面向更多應用場景。可面向全群體使用者，可由視訊、直播、chatbot等載體承載，更具備千人千面的互動能力。
數位人3.0已展現出巨大的市場空間。根據次元光譜不完全統計，2021年國內虛擬偶像/數位人領域裡至少發生19筆融資，2021年產業上下游也紛紛從自己擅長的角度切入市場。虛擬數位人產業格局中，提供建模、渲染、動態捕捉等服務於數位人制作的基礎設施服務商已形成穩固格局，大多由海外巨頭把持。不過，在工具、應用層，中國企業已開始嶄露頭角。
中國企業中，數量最多的是資產製作和策劃運營類的公司，比如推出超寫實數位人的AYAYI燃麥科技，推出虛擬人物柳夜熙的創壹視訊，但這類公司面臨的挑戰是門檻較低、可替代性高。此外，掌握技術和場景的網際網路公司則扮演綜合性技術服務商的角色，一邊推出基於自身優勢場景的數位人，打造應用標杆；一邊推出數位人平臺，將產品繼續落地到更細化的場景中，點、線互相推進。
李士巖表示，數位人產業有三大核心推動力，第一級火箭是使用者需求與技術升級、第二級是政策支援與資本湧入、第三級是計算平臺的迭代。「每一次數位人發展本質上都是技術推動的，使用者從平面的圖文影音獲取資訊與互動，向實時3D互動反饋的需求轉變，將成為數位人長期發展的根本動能，未來也將創造大量需求。「李士巖說。
雖然數位人行業擁有強勁的驅動力，但李士巖認為，當下國內數位人要大規模產業落地還面臨三大難題。
首先，數位人產業鏈各個節點相對割裂，不能高效協同，導致數位人在製作和調優上存在較高壁壘，目前行業中大多數公司只是數位人制作與運營全流程上的一環或其中幾環。其次，服務場景與演藝場景沒有有效打通，表現為演藝型數位人不具備客戶所需的業務能力，而服務型數位人缺乏人設，難以與使用者進行情感交流。第三是滿足高機動性、高頻需求的成本依舊很高，這一問題歸根結底還是數位人的生產效率問題。
百度推出數位人平臺「曦靈」
面對當前數位人制作的高門檻，2021年12月，百度create大會（百度AI開發者大會）上，百度CTO王海峰正式釋出了「百度智慧雲曦靈數位人平臺」， 搭建集數位人生產、內容創作、業務設定服務為一體的平臺級產品。目前該產品已具備標準平臺的快速交付能力，幫助不同領域客戶快速實現敏捷型需求，降本增效。百度的數位人平臺曦靈具有全場景、一站式、平臺化的特點，能支援從最初數位人形象客製化、人設管理再到業務編排、內容創作，最後到多種驅動模式下與使用者互動的全部需求，這也意味著在一個平臺上即可實現數位人的全鏈路調優，從而將效果做到最好。
李士巖以數位人生成環節為例，演示了百度智慧雲曦靈平臺的功能。使用者在百度智慧雲曦靈平臺上傳一張照片，就能快速生成一個可被AI驅動的2D數位人像，以前需要兩三個月時間做出來的3D數位人，現在可以壓縮到小時級，同時還可以通過一句話語音描述或簡單捏臉等多種形式快速生產數位人。數位人個性化功能開發也較之前更加完善，以百度剛剛釋出的3D超寫實口語數位人為例，其口型合成準確率高達98.5%。
在技術催生的數位人3.0階段，虛擬人可與不同行業產生更緊密的融合。基於市場使用場景，數位人可以分為演藝型數位人、服務型數位人兩類。
演藝術型數位人包括虛擬主播、虛擬偶像以及數位孿生的虛擬品牌代言人。目前百度已經打造了AI手語主播、央視網虛擬主持人小C、航天局火星車數位人祝融號、百度虛擬代言人希加加、百度APP代言人龔俊數位人。
服務型數位人包括數位員工、虛擬員工、虛擬業務員等，可以幫助金融、運營商、政府、零售等行業提供基於數位人的新一代客戶服務能力，解決排隊長、迴應慢、人力成本大等問題。目前，百度已經和浦發銀行、光大銀行、中國聯通合作，推出了一對一服務型數位人。
百度在數位人技術上的突破也得益於其在行業內的持續佈局。早在2019年，百度就開始了「虛擬數位人戰略」。基於多年的AI技術沉澱， AI能力已成為百度智慧雲曦靈平臺的核心能力，現在百度也在把這種能力開放給外界。李士巖表示，「我們近兩年的奮鬥目標是通過百度智慧雲曦靈平臺的開放，讓每個人實現數位人自由。」