【歷史上的今天】1 月 8 日：谷歌推出 Google Pay；Quibi 的重生；平衡二元樹的發明者出生
整理 | 王啟隆
透過「歷史上的今天」，從過去看未來，從現在亦可以改變未來。
今天是 2022 年 1 月 8 日，在 1942 年的今天，英國理論物理學家霍金（Stephen Hawking）出生；霍金在理論物理學中的貢獻受到廣泛的讚譽，有人甚至稱他是「愛因斯坦之後最偉大的理論物理學家」。他患有嚴重的肌肉萎縮性脊髓側索硬化症，行動困難，更使他受到普遍的尊重。霍金最著名的工作是有關黑洞的研究。回顧計算機歷史上的 1 月 8 日，這一天還發生過哪些關鍵事件呢？
1889 年 1 月 8 日：Art of Compiling Statistics 專利開始生效
赫爾曼·何樂禮（Herman Hollerith）是一位美國商人、發明家和統計學家，出生於 1860 年 2 月 29 日；基於論文 Art of Compiling Statistics，何樂禮開發了一種用於打孔卡的機電製表機，以協助彙總資訊，後來用於會計。他發明的打孔卡製表機於 1884 年獲得專利，於 1889 年 1 月 8 日開始生效，並藉此機會在 1890 年美國人口普查工作中發揮了極大作用；何樂禮的製表機標誌著機械化二進位制程式碼和半自動資料處理系統時代的開始，他的概念主導了這一領域近一個世紀。打孔卡製表機更為重要的意義是，它還被看作計算機的前身。
何樂禮最初以自己的名義開展業務，隨後於 1896 年創立了一家制表機公司，該公司於 1911 年與其他幾家公司合併成立了計算-製表-記錄公司（Computing-Tabulating-Recording）。1924 年，該公司更名為「國際商業機器」（IBM），成為了 20 世紀最大、最成功的公司之一。因此，何樂禮也被認為是資料處理髮展的開創性人物之一，被尊稱為「資料處理行業鼻祖」。
資料來源：維基百科
1922 年 1 月 8 日：平衡二元樹的發明者 Georgy Adelson-Velsky 出生
1922 年 1 月 8 日，蘇聯數學家和電腦科學家 Georgy Adelson-Velsky 出生在薩馬拉；1945 年，他與他的同學亞歷山大·克朗羅德（Alexander Kronrod）共同發表的第一篇論文獲得了莫斯科數學學會的獎項；他和克朗羅德是蘇聯數學大師尼古拉·盧津最後的學生，1949 年在以色列格爾凡德的指導下獲得博士學位。
1950 年代後期，Adelson-Velsky 開始從事人工智慧的相關工作。他於 1962 年和 Evgenii Landis 一起發明了 AVL 樹，在電腦科學中，AVL 樹是最早發明的自平衡二叉查詢樹；在 AVL 樹中，任何節點的兩個子樹的高度最大差別為 1，所以它也被稱為高度平衡樹。增加和刪除可能需要通過一次或多次樹旋轉來重新平衡這個樹。
從 1963 年開始，Adelson-Velsky 在莫斯科理論和實驗物理研究所領導了計算機國際象棋程式的開發；他的創新包括在計算機國際象棋中首次使用位板（一種現在常見的表示遊戲位置的方法）。Adelson-Velsky 的程式在計算機程式之間的第一場國際象棋比賽中擊敗了 IBM 的 Kotok-McCarthy，並在 1966 年擊敗了第一位世界計算機程式國際象棋冠軍 Kaissa。1992 年 8 月，Adelson-Velsky 移居以色列，居住在阿什杜德，最終於 2014 年 4 月 26 日在公寓中去世，享年 92 歲。
資料來源：維基百科、百度百科
1923 年 1 月 8 日：人工智慧先驅 Joseph Weizenbaum 出生
約瑟夫·維森鮑姆（Joseph Weizenbaum）出生於 1923 年 1 月 8 日，他是麻省理工學院（MIT）的電腦科學教授，獎勵「對資訊和計算機倫理領域作出重大貢獻」的維森鮑姆獎便是以他的名字命名；維森鮑姆是 SLIP（對稱列表處理器）程式語言的創造者，他用 SLIP 語言創造了一個早期的自然語言處理計算機程式「Eliza」（像這樣的程式，如今被稱為聊天機器人），被認為是現代人工智慧之父之一。
維森鮑姆出生於德國柏林，父母是猶太人，1936 年 1 月逃離納粹德國，隨家人移居美國。1941 年，他開始在密歇根州底特律的韋恩州立大學學習數學。1942 年，他中斷學業，在美國陸軍航空隊擔任氣象學家，因為他的德國血統被拒絕從事密碼學工作；戰後，1946 年，他回到韋恩州立大學，1948 年獲得數學學士學位，1950 年獲得碩士學位。
1952 年左右，作為韋恩大學的研究助理，維森鮑姆研究模擬計算機並幫助大學建立了數位計算機。1956 年，他在通用電氣的 ERMA 計算機系統工作，該系統首次引入了使用印在支票底部邊界的磁性編碼字型，允許通過磁性墨水字元識別（MICR）進行自動支票處理。1964 年，維森鮑姆奔赴麻省理工學院，他開始從哲學上思考人工智慧的影響，後來成為了人工智慧的主要批評者之一。
1966 年，維森鮑姆用自己創造的 SLIP 語言編寫了 ELIZA，旨在展示人與機器之間交流的膚淺；ELIZA 執行一個名叫 DOCTOR 的指令碼，旨在模仿「非定向心理治療師在最初的精神病面談中的反應」 ，並通過這個方式「證明人與機器之間的交流是膚淺的」 。維森鮑姆選擇在心理治療的背景下製作 DOCTOR 指令碼，以「迴避為程式提供真實世界知識資料庫的問題」；DOCTOR 的演演算法允許做出具有欺騙性的智慧反應，這在許多人第一次使用該程式時欺騙了他們。
令維森鮑姆震驚的是，他的程式受到了許多使用者的重視，許多人真的願意敞開心扉接受一個機器的心理諮詢。據傳聞，維森鮑姆自己的祕書在接觸 ELIZA 之後要求維森鮑姆離開房間，以便她和 ELIZA 能夠進行真正的對話。維森鮑姆對此感到驚訝，並在後來寫道：「我沒有意識到……極短的時間接觸一個相對簡單的計算機程式會在相當正常的人身上誘發強大的妄想思維。」
許多人稱讚 ELIZA 是思維機器的先驅，而維森鮑姆後來的著作試圖糾正這種誤導性的解釋，因為他的信念認為，計算機是一種從根本上保守的力量，儘管它是一種技術創新，但最終會阻礙社會進步。1996 年，維森鮑姆搬到柏林，回到他童年時代的街區附近；2008 年 3 月 5 日，維森鮑姆逝世，享年 85 歲；在他去世之前，他一直擔任柏林電子商務研究所科學委員會主席。維森鮑姆和 ELIZA 激發了許多對人工智慧充滿幻想的人的靈感，而 ELIZA 的心理諮詢故事也被改編進許多電視劇、電影、遊戲和小說。
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2018 年 1 月 8 日：谷歌推出了 Google Pay
Google Pay 是谷歌公司（Google）的行動支付服務，儲存於 Google 賬戶內的支付資訊將整合到各項 Google 產品服務中而更方便交易或進行非接觸式付款和網路購物。2018 年 1 月 8 日，谷歌旗下的 Google Wallet 和 Android Pay 被整合為一個名為 Google Pay 的單一行動支付服務；Google Wallet 是 Google 較早發展的支付工具，可用於實體及網路消費付款以及個人之間的交易，後來推出了全球通行的 Android Pay，則調整為個人間的收付、轉賬功能，而且連結美國銀行賬戶而以美國市場為主。
2006 年，谷歌推出了 Google Checkout 服務，旨在簡化線上購物支付流程，比 Apple Pay 要早了 7-8 年。使用者可以將他們的信用卡或借記卡和運送資訊儲存在他們的 Google 賬戶中，以便他們可以透過點選螢幕上的按鈕在參與商店購買，提供了防欺詐功能，並提供統一的跟蹤採購及其狀態的頁面。當時，擁有 PayPal 的 eBay 將 Google Checkout 新增到其禁止的付款方式列表中，禁止使用 Google Checkout 來支付 eBay 交易。
2015 年的 Google I/O 上，谷歌推出了建立在 2011 年釋出的 Google Wallet 基礎上的後繼產品，Android Pay；Android Pay 在推出時與 70%的 Android 裝置相容，並被超過 700000 家商戶接受。而 Google Wallet 仍然支援基於網路的 Play 商店購買和一些基於應用程式的對等支付，例如 Gmail。2017 年 9 月 18 日，谷歌在印度推出了一款名為 Tez 的支付應用程式，使用統一支付介面（UPI）。2018 年 8 月 28 日，Google 將 Tez 更名為 Google Pay，並整合了 Google Wallet 和 Android Pay 的相關功能。截至 2021 年，Google Pay 目前已在 42 個國家/地區可用，具有龐大的生態系統。
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2021 年 1 月 8 日：Roku 公司復興視訊流服務 Quibi
在 10 月 21 日的專欄裡，我們介紹了世界上最短命的串流媒體軟體——Quibi。Quibi 是由好萊塢傳奇製片人傑弗裡·卡森伯格（Jeffery Katzenberg）與前惠普/eBay CEO Meg Whitman 共同推出的短視訊平臺，融資 17 億美元，其中包括華特迪士尼公司、21 世紀福克斯、NBC 環球集團、索尼影視娛樂公司、華納媒體、自由全球和阿里巴巴集團；Quibi 在六個月的掙扎後，於 2020 年 10 月 21 日正式向外界宣佈關閉，並在去年的今天，以另一種方式復活了。
Quibi 由好萊塢傳奇製片人傑弗裡·卡森伯格（Jeffery Katzenberg）於 2018 年 8 月創立，當時名為 NewTV ，由其執行長梅格·惠特曼（Meg Whitman） 領導。2018 年 10 月，NewTV 更名為 Quibi，並決定以「10 分鐘的濃縮劇集」作為主要目標，結合長視訊和短視訊的優勢，向市場重拳出擊。2020 年 4 月 6 日，Quibi 的應用程式正式推出，釋出當天在 App Store 中排名第三，並在一週內突破了 170 萬次下載量；然而好景不長，Quibi 沒過多久就跌出了美國下載量最大的 50 個免費 iPhone 應用程式的名單，當時卡森伯格和惠特曼把這歸咎於新冠疫情的影響，並不在意。
到 6 月初，Quibi 實施了高管自願減薪。卡森伯格和惠特曼表示，雖然 Quibi 的「財務狀況良好」，但該公司的高階管理人員自願「減薪 10%，因為這是正確的做法」。據報道，儘管該公司避免減少人員編制，但 Quibi 的應用程式仍跌出了 Sensor Tower 排名前 1000 名；2020 年 10 月 21 日，即 Quibi 推出僅六個月後，《華爾街日報》報道稱，該串流媒體服務即將關閉；這一訊息在同一天得到了卡森伯格和惠特曼的證實。在公告發布時，Quibi 仍剩下大約 500000 名訂閱者。
2021 年 1 月 3 日，美國的數位媒體硬體公司 Roku 宣佈將進行深入談判，以獲取 Quibi 產出的劇集版權；2021 年 1 月 8 日，Roku 正式宣佈 Quibi 的所有 75 個節目和劇集都將在其平臺上通過免費的廣告支援頻道進行流式傳輸。Roku 以不到 1 億美元的價格從 Quibi 手中收購了所有影像內容，且這些視訊將更名為「Roku Originals」；「長視訊+短視訊」或許是未來的好主意，但是它的實行真的需要使用者轉移到一個新的視訊平臺嗎？從 Quibi 的經歷可以看出，未必見得。
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