整理 | 王啟隆
透過「歷史上的今天」,從過去看未來,從現在亦可以改變未來。
今天是 2022 年 1 月 1 日,祝各位讀者新年快樂,你為自己的 2022 年定下了哪些目標?回顧今天的計算機歷史,1985 年 1 月 1 日,世界上第一個域名 nordu.net 被註冊。域名是當今網際網路必不可缺的一部分,它可以說是一個 IP 地址的代稱,方便人們記憶,然後域名系統(DNS)就會將它轉化成便於機器識別的 IP 地址。在這個特殊的日子裡,歷史上還發生過哪些關鍵事件呢?
1920 年 1 月 1 日,歐洲計算機技術先驅 Heinz Zemanek 出生於奧地利維也納。他就讀於維也納科技大學,並於 1951 年獲得博士學位。從 1954 年到 1959 年,Zemanek 召集了一群學生開發了 Mailüfterl,這是歐洲最早的全電晶體計算機之一;後來,從 1961 年到 1975 年,Zemanek 擔任 IBM 維也納實驗室的主任,在此期間參與 PL/I 程式語言的設計。PL/I 語言的正式定義是用維也納定義語言編寫的,後來擴充套件到維也納定義方法(VDL 和 VDM)。從 1968 年到 1971 年,Zemanek 創立了奧地利計算機協會,並擔任國際資訊處理聯合會(IFIP)的主席。1976 年,Zemanek 教授被任命為 IBM 的院士(Fellow)。他於 2014 年 7 月 16 日去世,享年 94 歲。
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Edward Fredkin 出生於 1934 年 1 月 1 日,他是卡內基梅隆大學(CMU)傑出的職業教授,也是數位物理學的早期先驅。Fredkin 的主要貢獻包括可逆計算和元胞自動機方面的工作,而在近期,他開始研究數位哲學(Digital Philosophy)領域,這是一種哲學流派,聲稱自然界的所有物理過程都是現實最基本層面上的計算或資訊處理形式;Fredkin 還擔任過麻省理工學院的電腦科學教授,加州理工學院的「仙童傑出學者」和波士頓大學物理學研究教授。
Fredkin 曾與計算機領域的多家公司合作,並在多所大學擔任過學術職務。因此,他同時是一名計算機程式設計師、飛行員、企業和政府顧問以及物理學家;他在 1956 年被空軍派往麻省理工學院林肯實驗室時開始接觸計算機,1958 年完成服務後,Fredkin 被 JCR Licklider 聘用,在研究公司 Bolt Beranek & Newman 工作。1959 年 12 月,在波士頓舉行的東部聯合計算機會議上看到 PDP-1 計算機原型後,Fredkin 建議 BBN 購買第一臺 PDP-1 以支援 BBN 的研究專案,公司欣然同意了。
隨後,Fredkin 編寫了一個 PDP-1 組合程式,稱之為 FRAP。他組織並創立了一個名為 DECUS 的使用者組,參與了早期的組合專案。Fredkin 與 PDP-1 的設計師 Ben Gurley 合作,對 PDP-1 的硬體進行了重大修改;1962 年,他創立了資訊國際公司,這是一家早期的計算機技術公司。Fredkin 為電腦科學帶來了 Trie 資料結構,又被稱為 Trie 樹,這是一種雜湊樹的變種,典型應用是用於統計,排序和儲存大量的字串,所以經常被搜尋系統用於文字詞頻統計。他還參與過計算機視覺、國際象棋和其他人工智慧領域的研究。
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Donald L. Bitzer 出生於 1934 年 1 月 1 日,是一名美國電氣工程師和電腦科學家。他是等離子顯示器的共同發明者,因發明了第一個廣義的計算機輔助教學系統 PLATO(柏拉圖)而被稱為「PLATO 之父」,並致力於通過使用計算機和電信技術提高課堂生產力。PLATO 也是世界上第一個結合圖形和觸控式螢幕的系統,讓 Donald Bitzer 獲得了許多專利。
Bitzer 擁有伊利諾伊大學厄巴納香檳分校的三個電氣工程學位(1955 年獲得學士學位;1956 年獲得碩士學位;1960 年獲得博士學位)。他在 1964 年與他人共同發明了等離子顯示器;等離子顯示器的平面螢幕最初是作為幫助學生長時間在電腦前工作的教育輔助工具而發明的,螢幕不會閃爍,是電視技術的重大進步,而該螢幕也是克服當時使用的計算機系統記憶體有限的一種方法。1974 年,Bitzer 因其在利用和開發技術以提高教育效率方面的領導地位而被選為美國國家工程院院士。
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惠普(Hewlett Packard)是美國的跨國資訊科技公司,於 1939 年 1 月 1 日由比爾·休利特(Bill Hewlett)和大衛·帕卡德(David Packard)在加州帕洛阿託的一個車庫內創立,最初生產一系列電子測試和測量裝置。如今,位於艾迪生大街 367 號的惠普車庫現已被指定為加州官方歷史地標,並標有一塊牌匾,稱其為「‘矽谷’的誕生地」。
1935 年,比爾·休利特和大衛·帕卡德畢業於斯坦福大學,獲得了電氣工程學位。到了大蕭條時期,他們與斯坦福大學的前教授費德里克•特曼(Frederick Terman)合作,在帕洛阿託(Palo Alto)的一個車庫裡創立了惠普公司 ;帕卡德和休利特在一間租來的車庫裡開始了兼職工作,初始資本投資為 538 美元,相當於 2020 年的 9891 美元。1939 年 1 月 1 日,休利特和帕卡德決定正式建立合作關係,他們擲硬幣決定他們建立的公司將被命名為惠普(HP)還是普惠(Packard-Hewlett);最終,惠普公司正式成立於 1947 年 8 月 18 日,並於 1957 年 11 月 6 日上市。
惠普生產了一系列印表機、掃描器、數碼相機、計算器、個人數位助理、伺服器、工作站計算機以及家庭和小型企業使用的計算機;許多計算機來自 2002 年與 Compaq 的合併。惠普在 2001 年宣傳自己不僅提供硬體和軟體,還提供設計、實施和支援 IT 基礎設施的全方位服務。
2014 年 10 月 6 日,惠普發表宣告,將公司拆分為兩間獨立上市公司,個人電腦與印表機事業獨立,並且沿用原本 HP 品牌名稱,至於企業服務業務,分割區為惠普商務(HP Enterprise)。原 HP 執行長 Meg Whitman,轉任惠普商務執行長,由 Pat Russo 擔任董事長;原有 HP 公司由 Dion Weisle 出任執行長,董事長由 Meg Whitman 擔任。
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1945 年 1 月 1 日,約翰·埃克特(J. Presper Eckert)和約翰·莫克利(John William Mauchly)簽署了建造 EDVAC 的合同,這是他們準備設計的一臺通用電子數位儲存程式計算機。甚至在 1946 年 ENIAC 亮相之前,埃克特和莫克利就已經在考慮他們的下一臺機器了。1945 年 6 月,積极參與設計討論的約翰·馮·諾依曼(John von Neumann)在其未發表的名為《EDVAC 報告初稿》的報告中提出了對其設計的主要改進,形成了我們現在稱為馮諾依曼結構的「儲存程式」主要概念。
在埃克特和莫克利離開賓夕法尼亞大學很久之後,EDVAC 於 1952 年完成。EDVAC 是一種二進位制序列計算機,具有自動加、減、乘、除法和自動校驗功能,實驗室在其原始設計基礎上進行了大量修改,並將其用於彈道和衛星計算,最終於 1963 年 1 月關閉。
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艾倫·奧爾康(Allan Alcorn)出生於 1948 年 1 月 1 日,他是美國的工程師和電腦科學先驅,以在 1972 年 11 月 29 日創造了最早的電子遊戲之一《乓》而聞名。奧爾康從小在舊金山長大,並於 1971 年在美國加州大學伯克利分校獲得了電氣工程和電腦科學學位。
他曾在視訊公司 Ampex 工作,在那裡,他遇到了泰德·達布尼(Ted Dabney)和其他幾個人,這些人後來各自前往了雅達利公司(Atari)、蘋果公司(Apple)、Cyan Engineering 和 Pizza Time Theater。而前往了雅達利的奧爾康,在諾蘭·布什內爾和達布尼的指導下創造了世界上第一個街機電子遊戲《乓》(Pong),《乓》在 20 世紀 70 年代風靡一時,有著極高的歷史意義。
在雅達利期間,奧爾康還參加了史蒂夫·沃茲尼亞克和史蒂夫·喬布斯的一些「歷史性會議」,比如親眼見證了蘋果 1 號的釋出。1974 年,史蒂夫·喬布斯向雅達利公司申請工作時,奧爾康僱傭了他。喬布斯當時在《聖何塞信使報》上看到雅達利公司的招聘廣告,上面寫著「玩得開心,還能賺錢」。喬布斯穿著涼鞋,頭髮蓬亂地出現在電動遊戲製造商的大廳裡,並告訴人事主管,除非他得到一份工作,否則他不會離開。這就是奧爾康和喬布斯最初的相識。
但是,雅達利聯合創始人諾蘭·布什內爾(Nolan Bushnell)隨即指出,喬布斯「才華橫溢,充滿好奇心,而且咄咄逼人」,人們發現,喬布斯其實很難相處,他時常公開嘲笑其他員工,樹敵不少。喬布斯當時堅持水果素食主義飲食,並相信這樣可以防止體臭,所以他不經常洗澡,也不使用除臭劑。奧爾康對這些抱怨無動於衷,通過讓喬布斯只在晚上工作來解決這個問題。
1981 年,奧爾康離開 Atari 後,他為矽谷的許多新興公司提供諮詢,為遊戲行業的發展提供了許多幫助;他還在後來直接成為了蘋果公司的院士(Apple Fellow),在科技繁榮期間領導和諮詢了各種初創公司。1998 年,奧爾康與人共同創立了 Zowie Intertainment;在那裡,他開發了一個帶有定位系統的兒童遊戲機,可以讓電腦對孩子的行為做出反應。2000 年,Zowie Entertainment 被樂高收購。如今,奧爾康與他人共同創立了 Hack the Future,這是一個面向小學生的科技節和駭客馬拉松。
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Mark Vincent Hurd 出生於 1957 年 1 月 1 日,他是美國科技行業高管,曾擔任甲骨文公司(Oracle Corporation)的聯合執行長和董事會成員。在 2010 年辭職之前,他也擔任過惠普公司的董事長、執行長和總裁。他還是 Globality 的董事會成員,直到 2010 年也是技術執行長委員會和新聞集團董事會的成員。
在 Hurd 的領導下,甲骨文加快了對雲技術的關注,並對其遺留軟體進行了現代化改造,以與較小的基於雲的公司競爭;甲骨文在 2016 收購了幾家基於雲的公司,包括 SaaS 企業資源規劃公司 NetSuite、面向工程和建築垂直行業的 Textura 雲服務、基於雲的倉庫管理應用程式公司 LogFire,以及公用事業雲服務提供商 Opower 行業。Mark Hurd 於 2019 年 10 月 18 日去世,據報道患有癌症。
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1983 年 1 月 1 日,ARPANET 正式將通訊協定替換為 TCP/IP。ARPANET(阿帕網)是因特網的前身,而 TCP/IP 是用於因特網的通訊協定。TCP/IP 最初由文頓·瑟夫(Vinton Cerf)和羅伯特·卡恩(Robert Kahn)設計,是如今計算機網路界使用最廣泛的協定。TCP/IP 的啟用大大提高了網路通訊效率,被認為是全球網際網路誕生的標誌。
1985 年,網際網路顧問委員會為計算機行業舉辦了為期三天的 TCP/IP 研討會,有 250 名供應商代表參加,促進了該協定並探討其越來越多的商業用途。該會議由早期的網際網路活動家丹·林奇(Dan Lynch)創立。從一開始,IBM、DEC 等大公司就參加了會議。IBM、AT&T 和 DEC 是第一批採用 TCP/IP 的大公司,儘管它們擁有相互競爭的專有協定。在 IBM,從 1984 年開始,Barry Appelman 的小組就進行了 TCP/IP 開發;他們為各種 IBM 系統(包括 MVS、VM 和 OS/2)獲取了一系列 TCP/IP 產品。與此同時,一些較小的公司,例如 FTP Software 和 Wollongong Group,也開始為 DOS 和 Microsoft Windows 提供 TCP/IP 堆疊。
TCP/IP 的傳播在 1989 年 6 月得到進一步推動,當時加州大學伯克利分校同意將為 BSD UNIX 開發的 TCP/IP 程式碼公開開源。包括 IBM 在內的各種公司供應商都將此程式碼包含在商業 TCP/IP 軟體版本中。而微軟則在 Windows 95 中釋出了原生的 TCP/IP 堆疊以表態。此事件鞏固各大系統的網路協定,儘管如此,在 1980 年代末和 1990 年代初的一段時間內,工程師、組織和國家在哪種標準、OSI 模型或 Internet 協定套件將帶來最佳和最強大的計算機網路的問題上依舊存在兩極分化,直到 21 世紀到來。
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美國電話電報公司(AT&T)是一家美國跨國集團控股公司,是世界上最大的電信公司,也是美國最大的行動電話服務提供商。截至 2020 年,AT&T 在《財富》500 強美國最大的公司排名中排名第九,收入為 1810 億美元。AT&T 的歷史可以追溯到貝爾發明電話,因為它的前身便是貝爾電話公司。在 20 世紀的大部分時間裡,AT&T 的子公司 AT&T Long Lines 在美國幾乎完全壟斷了長途電話服務;AT&T 還控制了 22 家向美國大部分地區提供本地電話服務的貝爾運營公司。其規模遠遠超過其他所有公司,並且被廣泛認為是壟斷企業。
1982 年,美國監管機構打破了 AT&T 的壟斷,要求 AT&T 剝離其在當地的子公司,並將這些子公司合併為 7 家獨立的公司,而這些新公司將被稱為地方貝爾運營公司;AT&T 可以繼續運營長途電話服務,但必須面臨著來自 MCI 和 Sprint 等海外供應商日益激烈的競爭。1984 年 1 月 1 日,AT&T 正式拆分,西南貝爾公司(SBC)便是其中之一。SBC 很快開始了一系列的收購,包括 1987 年收購了 Metromedia Inc. 的蜂窩和尋呼業務,這反過來又推動 SBC 公司成為了美國第三大蜂窩通訊公司。在這期間,公司更名為 SBC 通訊公司,發展得越來越龐大,最終卻因為一次錯誤的選擇將 AT&T 引向了第二次解體。
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百度(Baidu)是全球最大的中文搜尋引擎、最大的中文網站。2000 年 1 月 1 日由李彥宏創立於北京中關村,致力於向人們提供「簡單,可依賴」的資訊獲取方式。「百度」二字源於中國宋朝詞人辛棄疾的《青玉案·元夕》詞句「眾裡尋他千百度」,象徵著百度對中文資訊檢索技術的執著追求。
1999 年底,身在美國矽谷的李彥宏看到了中國網際網路及中文搜尋引擎服務的巨大發展潛力,抱著技術改變世界的夢想,他毅然辭掉矽谷的高薪工作,攜搜尋引擎專利技術,於 2000 年 1 月 1 日在中關村建立了百度公司。2005 年,百度在美國納斯達克上市,一舉打破首日漲幅最高等多項紀錄,併成為首家進入納斯達克成分股的中國公司。在通過技術創新不斷滿足使用者的移動搜尋需求的同時,百度也在繼續積極推動移動雲生態系統的建設和發展,在 2012 年時就抓住了先機,面向開發者全面開放包括雲端儲存、巨量資料智慧和雲端計算在內的核心雲能力。如今,它依舊是中國最具價值的品牌之一。
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