終端一般指的是什麼

終端一般指的是一臺電腦或者計算機系統，用來讓使用者輸入資料，及顯示其計算結果的機器；終端有些是全電子的，也有些是機電的，其又名終端機，它與一部獨立的電腦不同。

終端（英語：Computer terminal），是一臺電腦或者計算機系統，用來讓使用者輸入資料，及顯示其計算結果的機器。終端有些是全電子的，也有些是機電的。其又名終端機，它與一部獨立的電腦不同。

（約1982年左右的一臺ASCII視訊終端）

終端其實就是一種輸入輸出裝置，相對於計算機主機而言屬於外設，本身並不提供運算處理功能。早期的計算機終端一般是機電的電傳打字機，比如ASR33。但是對於大多數應用來說它們太慢了。1970年代初許多電腦公司認識到電視輸入終端比穿孔卡片要好得多，而且可以使得計算機更加容易與使用者互動，產生新的應用。當時的毛病在於相對於當時的小型計算機來說要顯示一頁文字所需要的記憶體太大了。在積體電路普及以前要顯示電視訊號所需要的速度對當時的邏輯閘所提出的技術挑戰也太高了。當時有一家公司宣佈要生產一臺價值15,000美元的視訊終端，吸引了許多購戶，但是最後它的工程師們決定這個計劃無法完成。另一個解決方法是泰克公司發明的儲存管，這臺機器可以顯示輸出給它的資訊，但是無法重新整理。

早期的視訊終端使用特別的邏輯閘，沒有自己的中央處理器。發展微處理器的動機之一就是要簡化終端裡的電子元件的複雜性。大多數終端的螢幕是綠色或者橙色的，它們與大型計算機相連。典型的終端使用RS-232之類的序列資料通訊與主機相連，IBM使用它自己的系統網路體系結構協定通過同軸電纜來連線其主機與終端。

後來所謂的智慧終端（如VT52和VT100）被引入。今天依然有許多這兩個終端的模擬軟體。這些終端之所以被稱為「智慧」是因為它們理解跳脫序列，可以定位遊標和控制顯示位置。重要的非VT100終端有IBM 3270、不同的慧智模型和Tektronix 4014。1970年代裡世界上有十數個終端生產商，大多數終端的指令不相容。1970年代和1980年代初最重要的終端生產商有迪吉多、慧智、Televideo、利爾·西格勒公司和Heathkit。

早期的IBM個人計算機雖然也使用綠色的顯示屏，但是它不算終端。個人計算機的顯示屏不包括任何產生字母的硬體，所有的視訊訊號是在個人計算機的顯示卡里產生的。但是使用相應的模擬程式一臺個人計算機可以與大型計算機相連模擬終端。最後使用微處理器的個人計算機大大地取消了對終端的需要。今天大多數個人計算機的Telnet使用者端提供最普遍的終端（一般VT100）的模擬。 [1

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