3GPP名副其實，是為了第三代通訊系統而建立的專案組織，其英文全稱就是：The Third Generation Partnership Project。
3GPP的主要推動者是建立GSM技術標準的歐洲電信聯盟ETSI，其宗旨是：Making international standards happen first in Europe，這十分契合有濃厚的行業協會傳統和瀰漫著構建大一統的歐洲信念。
1998年底，3GPP在哥本哈根正式簽署成立，目的就是基於GSM核心網的開發制定第三代行動通訊網路。基於ETSI的理念：促進更好的區域標準組織、行業組織之間合作，因此3GPP對各個國家的，區域性的以及各種其他SDO（標準發展組織）開放。
經過3G、4G在一輪一輪地全球的部署和推廣，3GPP成為世界上影響力最大的技術組織之一，其推動的5G標準也納入很多國家的國家戰略，成為大國博弈的戰略高地。
在這種語境下，5G奠定的全球統一通訊系統，成為全球數位網路空間的基礎。