現實世界的資料不僅與空間相關,而且與時間相關。在許多應用領域,如環境監測、搶險救災、交通管理、醫療救援等,相關資料隨著時間變化而變化,稱之為時態資料。很多空間資料庫應用都涉及時態資料,這些應用不僅需要存取空間資料庫的當前狀態,也需要存取空間資料庫隨時間變化的情況。
許多應用領域要求GIS能提供完普的時序分析功能,高效地回答與時間相關的各類問題,在時間與空間兩方面全面處理地理資訊系統,即所謂時態GIS(Temporal GIS)。TGIS 目前基本上還處在實驗階段,國內外均未見成型的